5月の誕生石はエメラルドです。宝石に興味のない方もエメラルドという言葉はご存じでしょう。最上の緑を指す表現として「エメラルドグリーンのような〇〇」といった具合で使われますね。
エメラルドはその歴史、神秘性から世界中のジュエラー(宝石商)のなかでも特に人気が高いです。
語源はギリシャ語の緑の宝石を意味する「スマラグドス」と言われています。エジプトでも非常に特別な宝石とされコロンビアでエメラルド鉱山が発見されるまではエジプトが主な産地でした。古代ローマではビーナスに捧げる宝石とされてきました。
エメラルドが生成されるには非常に奇跡的な条件がそろわないとできないことから「宝の石」と呼ぶにふさわしいでしょう。
また、そういった宝石なので欠点の無いエメラルドというのはほとんどありません、ほぼすべてのエメラルドにはオイル、樹脂を含侵したものとなります。同じ仲間にアクアマリンなどがありますがこちらは逆に大粒で欠点の少ないものが多いことを考えるととても不思議なことです。
産地：コロンビア、ブラジル、ザンビア、ジンバブエ、ロシア等